Nació en Bogotá en 1947. Literato y lingüista. Fue maestro de escuela indígena en el Amazonas. Desde entonces ha retornado constantemente a las comunidades indígenas, a través de cuya convivencia ha llegado a captar la esencia de la narración mitológica. Ha sido profesor universitario de literatura latinoamericana. En su actividad como investigador de asuntos culturales ha desarrollado notablemente el campo de los estudios etnoliterarios centrando su preocupación en la literatura aborigen. Dentro de su trabajo como creador, siempre vinculado a los grandes temas mitológicos aborígenes, se destacan Primitivos relatos contados otra vez, Premio Casa de las Américas en 1976, Rodapalabra, Mitos del sol, y Gitoma, su último libro.